IRLANDE DU NORD - Un catholique tué par 40 personnes après un match de football
La Grande-Bretagne est sous le choc. Un père de famille est mort, dimanche soir en Irlande du Nord, après avoir été passé à tabac par un groupe de 40 jeunes fortement alcoolisés. D'après les premiers éléments de l'enquête, Kevin Brendan McDaid, 49 ans, a été agressé alors qu'il allait chercher ses enfants après des matchs de football opposant les deux équipes historiques d'Écosse : les Glasgow Rangers et le Celtic Glasgow. Ce soir-là, les deux formations livrent leur dernier match de la saison, et une victoire écrasante des Rangers leur offre le titre de champion d'Écosse, au détriment du Celtic, tenant du titre, qui termine 2e.
Au coup de sifflet final, des marées humaines de supporteurs déferlent dans les rues du Royaume-Uni. Leur point commun ? Dans leur écrasante majorité, les inconditionnels des Rangers sont protestants, et sont réputés proches des autorités de Londres. À l'inverse, les fans du Celtic FC sont en grande partie catholiques, et soutiennent un pouvoir décentralisé. Résultat, dimanche soir, la tension est vive dans tout le royaume.
"Meurtre sectaire" (vice-Premier ministre irlandais)
À Coleraine, notamment, petite ville du comté de Londonderry en Irlande du Nord, les manifestations sont particulièrement violentes. Cet endroit est à l'épicentre du conflit historique qui oppose catholiques et protestants en Grande-Bretagne. C'est ici qu'eurent lieu les événements sanglants du Bloody Sunday en 1972. Et dimanche soir, pour une raison encore indéterminée, une quarantaine de supporteurs protestants gagnent le quartier catholique de la ville, et s'en prennent à Kevin Brendan McDaid, qui se trouve avec son épouse Evelyn et un ami, Damien Fleming.
Les coups sont d'une rare violence. Evelyn essaie de s'interposer. Une voisine, enceinte, tente également d'arrêter le massacre. Pour la protéger, Damien s'engage dans la mêlée. Mais rien n'y fait. Kevin Brendan McDaid est rué de coups, et laissé agonisant par les agresseurs qui finissent par prendre la fuite. "Mes fils ont essayé de le réanimer", raconte Evelyn, bien amochée lors de l'affrontement. "Mais il était mort, je savais qu'il était mort", pleure-t-elle aujourd'hui. Quant à Damien Fleming, il est aujourd'hui hospitalisé, entre la vie et la mort.
Deux jours plus tard, neuf personnes susceptibles d'avoir participé à la bagarre ont été arrêtées. Mais l'émotion est grande parmi la population et dans la classe politique britannique. L'Assemblée nord-irlandaise a condamné cette "tuerie". "Je suis estomaqué", a également réagi le vice-Premier ministre d'Irlande du Nord Martin McGuinness, qui condamne un "meurtre sectaire" et appelle la population à "coopérer avec la police pour porter ces meurtriers devant la justice". La veuve de Kevin Brendan McDaid, pour sa part, a lancé plusieurs appels au calme, demandant qu'il n'y ait pas de représailles intercommunautaires. D'autant qu'elle-même n'est pas catholique. Alors qu'elle témoignait lundi sur la BBC, elle a précisé, en larmes : "Je suis protestante, c'était un mariage mixte."
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